- Дорогие друзья, промурлыкал Серый Кот, убирая пустой поднос. - Я весьма рад, что вы сегодня у меня в гостях. Признаться, я все время наблюдал за вами со стороны, и понял, в чем ваша сила. Ваша сила - это крепкая дружба. Скажу вам по секрету, я прожил долгую и интересную жизнь, и многое повидал на своем веку. Так вот: есть несколько основных сил, которые управляют миром. Две самые могучие это любовь и ненависть. Вы можете спросить меня, а как же всем известные добро и зло? А? Ээ-э-эээ... Дело в том, что добро и зло - это векторы силы, это те два направления, в зависимости от выбора которого любовь и ненависть может быть повернута как во благо, так и во зло. Почему я это говорю? Да просто потому, что человечество придумало еще одну основную силу, которая не имеет вектора и не связана ни с добром ни со злом. Это сила вне категорий, сила, обладая которой человек становится сильнее, крепче и гармоничнее. Это дружба, господа! И сегодня вы наглядно показали, что дружба может творить чудеса.
  Маленький мышонок радостно пискнул, девочка захлопала в ладошки, дракончик тихо заурчал, и один только доктор казалось задремал в кресле с блаженной улыбкой на лице. Над ним начал куриться легкий дымок, а драконоподобная голова доктора была окутана легким фиолетовым маревом, от чего, казалось, силуэт доктора поплыл, начал отекать, как свеча, и вскоре только по контурам с трудом можно было бы узнать в застывшей на кресле глыбе драконоподобного доктора Эсмарха. 
 - Все нормально, друзья мои, тихо промурчал Серый Кот, - Дракон сделал свое дело, и теперь доктор вернется в человеческое тело, но для этого необходимо время. Уверяю вас, с ним ничего страшного не произойдет, давайте оставим его тут, а сами пройдем в соседнюю комнату, я вам хочу немного рассказать о себе. 
  За старыми дубовыми дверями находилась еще одна комната. Она была меньше зала, но тоже оставалась довольно вместительной. В центре стоял аккуратный столик, вокруг которого разместились четыре уютных кресла. Вместо стен всю поверхность занимали книжные шкафы. Это была библиотека. В воздухе витал типичный для таких мест запах старой бумаги и пыльных книжных корешков. Тут он смешивался еще и с терпким ароматом восковых свечей, которые горели в огромном старинном канделябре, стоявшем на столике. Таинственный полумрак как нельзя кстати вписывался в общую атмосферу этой комнаты, придавая ей загадочно-мистического, магического оттенка. 
  Друзья разместились в креслах, Серый Кот сбегал на кухню за фруктами и возле заплывшего ароматным воском старого бронзового канделябра появились виноград, яблоки и еще один грейпик для маленькой девочки. Себе Серый Кот принес стакан клубничного йогурта. Отхлебнув из стакана и вытерев лапой усы, он начал свой рассказ.
 - Родился я очень-очень давно, так давно, что свое детство я помню смутно. Те несколько воспоминаний детства, которые у меня остались - это снег, вокруг сплошной снег, огромные волосатые животные с двумя хвостами и большими закрученными рогами, теплая глубокая нора и мягкий мамин бок, ее неописуемо вкусное молоко, ее теплый шершавый язык и огромные раскосые глаза с вертикальными зрачками. Моя мама была саблезубой кошкой, а папу я не помню совсем, но с детства мама мне рассказывала много сказок про удивительно доброго и красивого Лунного Кота, про то как он пришел в этот мир и встретил тут прекрасную молодую саблезубую кошку. Рассказывала про то, как они любили друг друга, как у них родился маленький сынок, теплый пушистый комочек жизни. Рассказывала про то, как все было прекрасно, как Лунный Кот ходил на охоту и приносил саблезубой кошке теплую еще добычу. Но вот однажды ночью на их дом набрели люди. Это были охотники. И чтобы спасти свою любимую и своего маленького пушистого котеночка Лунный Кот заманил охотников далеко от своего жилища. Но как бы ни был проворен Лунный Кот, охотников было очень много, и они его загнали к берегу северного моря. Лунный Кот безумно любил свою саблезубую кошку, и в последний момент, когда казалось пути отступать уже не было, он в два прыжка достиг берега моря, и грациозно, как в волшебном сне прыгнул изо всех своих сил в море. Один из охотников бросил копье, но оно не достигло своей цели. Лунный Кот рассыпался над морем миллиардами светящихся огоньков и разлился прекрасной лунной дорожкой, начинающейся у самого берега и упирающейся в черный как смоль горизонт. Как зачарованные, смотрели на невиданной красоты зрелище охотники, и, один за другим шагнули на эту лунную дорожку. Так и сгинули они, зачарованные волшебной красотой. Саблезубая кошка и маленький пушистый котеночек остались целы и невредимы, а Лунный Кот и теперь напоминает о себе прекрасной лунной дорожкой, великолепным волшебным украшением ночного моря. 
  Друзья сидели, зачарованные прекрасным рассказом Серого Кота. Маленький мышонок тихонько хрустел яблоком. У него резались зубки, и ему все время хотелось что ни будь грызть. Джей-Джей и дракончик сидели тихо-тихо, будто боясь разрушить эту ауру доброго волшебства, которой наполнилась комната. 
 Серый Кот тихонько вздохнул и продолжил:
 - Это и все, что я запомнил из своего детства. Потом я немного подрос и мама оставила меня, но к этому времени я научился многому. Я научился раскрывать снежинки. Это я так сам назвал тогда для себя процесс, раскрывающий все девять моих жизней. Я думаю, что всему, что я умею я обязан своему отцу, давшему мне эту силу, и матери, раскрывшей во мне возможности, заложенные отцом. Я легко преодолел период льдов и холода, и когда солнце снова вернулось и начало согревать землю, я наблюдал за возвращением жизни. У меня было все, что я хотел, была крыша над головой, была пища, была вода, у меня были очень бурные романы с молоденькими саблезубыми кошечками, но у меня не было друзей. Я был одинок, и никакие кошечки не могли во мне погасить то бесконечное чувство одиночества, которое тугим черным клубком свернулось у меня в сердце. И с приближением вечера это чувство становилось все сильнее и сильнее. Я постоянно старался себя чем-либо занять, я совершенствовал себя, оттачивал свои навыки и раскрывал все новые и новые свои возможности, но стоило мне хоть на минуту остановиться, чувство одиночества снова и снова начинало меня душить, сжимая мое сердце огромными ледяными тисками, и становилось так невыносимо, что иногда хотелось просто выйти на поляну и завыть, завыть на луну, на звезды, на черные стволы тысячелетних деревьев... 
 Одной такой ночью, я повстречал ее. Она появилась в сиянии миллиарда фиолетовых огоньков, она парила в теплом густом ночном воздухе, словно маленький светлячок, от нее веяло теплом и умиротворением. Она спросила меня, что я здесь делаю, и я ответил. Я рассказал все, что накопилось у меня в душе, что давило мое сердце и терзало мою душу. С рассветом мы расстались, но следующей ночью я снова встретил ее на том же самом месте, и опять мы проболтали с ней всю ночь напролет. Постепенно я понял: мы родственные души. Я одинок в своем мире, а она одинока в своем. Именно тогда я впервые понял, что такое настоящая дружба. Мы понимали друг друга с полуслова, а иногда и без слов. Достаточно было только взгляда или движения, простого жеста. Наша дружба была очень долгой. Но потом в ее мире началась война. Произошла глупая вещь: их мир столкнулся с нашим миром и изменил свой вектор сил. Силы любви и ненависти изменили свое направление, сместившись по вектору зла. Магия и волшебство, которые до этого помогали и делали добро, стали приносить ненастья, творить зло и сеять ненависть. Я всеми своими силами помогал ей, потому что понимал: вина во всем происходящем лежит на нашем мире. Не будь этого столкновения, все бы было по иному. Но мои силы были не безграничны, и в один прекрасный день ее не стало. Магия ее мира убила ее. Нарушившееся после этого равновесие сил было настолько огромно, что ее мир не выдержал. Смещаясь дальше по вектору зла, материальные основы их мироздания рассыпались в пыль, уничтожающую все живое. Скорость перемещения сил по вектору зла увеличивалась с уменьшением массы самой материи этого мира. Сейчас наверное этот мир превратился в несущийся прочь от центра равновесия сил информационный пакет отрицательной магической энергии, за которым тянется жидкий хвост из остатков материальной его основы... Это сейчас я могу более менее спокойно рассуждать на эту тему. Тогда же я был сам не свой от горя. В одно мгновенье я потерял все, что мне было дорого в этой жизни. Я потерял единственного друга. Я возненавидел этот мир, за то что он способствовал ее гибели. Мои глаза застлала пелена ненависти, я начал методично разрушать этот мир. кирпичик за кирпичиком, пылинка за пылинкой, я был хладнокровен и безжалостен. Именно тогда я повстречался со злой колдуньей Великой Депрессией. Тогда мне казалось - вдвоем мы сможем быстрее уничтожить этот ненавистный мне мир. Но постепенно я понял, разрушая этот мир, я в первую очередь разрушаю себя, я ломаю ту гармонию, которую я накопил и которой я достиг благодаря ему, моему единственному другу. Я понял, что толкая мир в сторону от центра равновесия сил по вектору зла, я по сути повторяю то, свидетелем чему я был не так давно. Мир, казавшийся еще вчера таким прочным и незыблемым, сегодня был хрупок, как первый осенний лед. Но было уже слишком поздно. Я попал во власть злой колдуньи. Я день ото дня разрывался на части. Днем я творил зло, а ночью моя душа терзалась муками горя и одиночества. Я стал пассивным созерцателем разрушения этого прекрасного мира. Тысячи лет мы творили зло, и никто не смог остановить нас. Я уже начал отчаиваться, но тут появились вы. Я сначала просто почувствовал далекий отголосок той силы, которая когда-то давным-давно дала мне надежду на прекрасную жизнь. Я сомневался, я не верил своим чувствам, думая, что выдаю желаемое за действительное. С каждым днем, с каждой минутой я все больше и больше убеждался в том, что мои чувства меня не обманули. И я сказал себе: Я не должен упустить такой шанс. Второго может просто не быть. Я поклялся всем, что еще есть у меня в этом мире, что во что бы то ни стало завоюю вашу дружбу, пусть даже ценой своих жизней. И вот вы видите, я потерял восемь своих жизней, потерял свое бессмертие, зато приобрел нечто более ценное, приобрел то, что так долго ждал и искал в этом мире - вашу дружбу. И только сейчас я понимаю, насколько я счастлив. 
  По серой пушистой щеке прокатилась слеза, повисла на длинном усе и одинокой соленой каплей полетела вниз вдребезги разбившись о край стола.
Серый Кот не выдержал и расплакался. Он не позволял себе этого ни разу в жизни, но теперь, когда он был просто Серым Котом, он не сдерживал своих эмоций. Друзья бросились успокаивать Серого Кота, и вскоре из приоткрытой двери библиотеки донесся радостный дружный смех...

       (...продолжение следует...)