Солнышко уже давно проснулось и вышло на свою ежедневную прогулку по небосводу, а под сенью старой бамбуковой рощи день только начинался. Дневной свет не сильно баловал своим присутствием ее обитателей, и под покровом бамбукового леса почти круглый год царил спокойный полумрак. Первым проснулся маленький дракончик. Костер давно уже догорел, камни остыли и их призрачное свечение погасло, ночной туман разогнало веселым утренним ветерком. Маленькая Джей-Джей и мышонок еще спали. Волшебная книга лежала возле костра и тоже не проявляла особого желания общаться.
Дракончик решил не ждать, пока друзья проснутся и начал думать об утреннем завтраке. Для начала он тихонько развел костер, подложил в него достаточто сухих веточек и отправился на поиски еды. Через пол часа он уже вернулся обратно. С собой он принес зеленых бамбуковых листьев, сочные побеги молодого бамбука, несколько сизоватых голубиных яиц и пригоршню свежих грибов. К этому времени костер уже догорел, отдав свой жар раскрасневшимся седым уголькам, и маленький дракончик принялся за приготовление завтрака. Сначала он приготовил из бамбуковых листьев плотные зеленые корзинки и обмазал их снаружи тонким слоем глины. После этого были очищены стебли молодого бамбука, разломаны вдоль и помещены внутрь козиночек, туда же исчезли и промытые в ручье грибы. Дракончик достал из рюкзачка соль и немного присолил в каждую порцию. В довершение были разбиты голубиные яйца и их содержимое аккуратно перекочевало в бамбуковые корзинки. Взяв остатки сыра от гренок, дракончик закрыл им корзинки, после чего сверху положил по зеленому бамбуковому листу и замазал остатками глины. Получившиеся в результате глинянные мячики были аккуратно зарыты в горячие и лениво потрескивающие на утреннем ветерке угли. Уже через несколько минут округу наполнил живой аромат готовящегося на костре завтрака. Маленькая Джей-Джей и мышонок проснулись, когда дракончик винимал из углей догоревшего костра спекшиеся глинянные горшочки.
 - Доброе утро, милый дракоша, сказала улыбнувшись маленькая девочка. - что это ты такое делаешь?
 - Это должен быть наш завтрак, я так надеюсь, сказал дракончик.
 - Ммм-м-м-м....снова улыбнулась девочка, - это утренний вкусняшный сюрприз. Слышишь, мышонок, повернулась она к Малюку, - маленький дракончик уже сделал нам вкусный завтрак.
 Мышонок посмотрел на дракончика, потом на Джей-Джей, в его глазах снова начали наворачиваться слезы.
 - Что с тобой случилось, маленький мышонок? спросил обеспокоенный дракончик. - Ты не рад завтраку или не любишь вкусняшек?
 - Мне приснился страшный-престрашный сон, пискнул мышонок, - во всяком случае я очень надеюсь, что это именно сон...
 - Ну же, Малюк! восликнула Джей-Джей, - Выше носик! Это был всего лишь плохой сон, и не более. Давай лучше сядем и позавтракаем.
 - Помойте вначале руки, послышался ворчливый голос. Это наконец-то начала подавать признаки жизни старая волшебная книга. От этих слов маленький мышонок испуганно пискнул и спрятался в ворохе сухих бамбуковых листьев.
 - Маленький мышонок, сказала девочка, - Ну хватит же всего бояться. Действительно, идем к ручью и помоем руки. А потом сядем и все вместе позавтракаем.
Друзья отправились мыть руки, оставив старую книгу одну возле костра. Видимо это ей пришлось не по душе, потому что она начала недовольно перебирать страницами. Вдруг одна из страниц вылетела из книги, подлетела верх, падая, сложилась маленьким самолетиком и исчезла среди бамбуковых стволов...
   Завтрак оказался довольно вкусным. Получилась своеобразная грибная запеканка. Стебли бамбука распались, отдав свою сладкую сердцевину грибам и амлету из голубиных яиц. После долгой ночи на свежем воздухе у друзей появился зверский аппетит, поэтому завтрак, приготовленный дракончиком прошел на ура. Сделав по несколько глотков из чистого лесного ручейка, друзья собрались идти дальше.
   Путь их лежал через старый бамбуковый лес. Земля была устлана толстым слоем сухой бамбуковой литвы. То тут то там под ногами путников похрустывали сухие бамбуковые веточки, высоко в кронах старых бамбуков неистово пели цикады. Иногда порыв ветра начинал играть со старыми бамбуками, и они отвечали ему тихим скрипом сегментированных стволов и шелестом старых крон. Дракончик шел немного впереди. Он не заметил как вырвался вперед, он был очень увлечен: осень в бамбуковой роще была для дракончика самым прекрасным временем года, да это и не мудрено, ведь именно осенью вся роща переливается на солнце всеми цветами радуги. Дракончик задумался. Подняв голову к небу он мечтательным взглядом провожал парящий, словно дивный мотылек, сухой бамбуковый листок, оторванный осенним ветром гдето там, вверху, и отправленный в свой последний прекрасный прощальный полет. Сухой листок парил в воздухе, делая неописуемые пируэты, петли, то и дело входя в штопор и спускаясь все ниже и ниже, повинуясь притяжению земли он всей своей поверхностью упирался в воздух, безуспешно пытаясь предотвратить неизбежное. Вот, сделав последний отчаянный рывок вверх, и зависнув на мгновенье в воздухе, сухой лист похрустывая упал на землю. Дракончик посмотрел на то место, куда упал листик и подпрыгнул от радости: прямо перед ним бежала вдаль, скрываясь среди огромных стволов старого бамбука и появляясь вновь узкая тропинка. Радостный дракончик побежал назад, навстречу своим друзьям, чтобы поделиться с ними интересным открытием.
   Маленькая Джей-Джей и мышонок отстали от маленького дракончика. Они были увлечены беседой.
 - Скажи мне, Малюк, повернулась к мышонку Джей-Джей, - А что тебя так напугало этой ночью, и почему ты был такой заплаканый утром?
 - Эх, милая Джей-Джей, грустно пискнул маленький мышонок, - лучше тебе вобще не знать. То, что довелось перетерпеть этой ночью мне, я не пожелаю  никому.
Мышонок рассказал маленькой девочке свою страшную историю, при этом в самых страшных местах своего рассказа Малюк то и дело вздрагивал, попискивал и робко оборачивался, оглядываясь вокруг, как будто за стволами бамбука его поджидали его ночные кошмары. Под конец своего рассказа мышонок не выдержал и опять заплакал. Маленькая девочка тихонько обняла мышонка и ласково сказала:
 - Ну что же ты, ну не нужно плакать. Эта старая книга не такая уж страшная, как тебе показалось ночью. Кстати, а где же она? Ты же всегда нес ее с собой.
Маленький мышонок взволнованно вскочил.
 - Ах! пискнул он взволнованно, - наверняка я ее забыл возле костра. Ну какой же я рассеянный, мне теперь будет еще страшнее смотреть на нее, потому что она наверняка обиделась, что ее бросили одну.
 - Нужно вернуться и забрать ее с собой, сказала маленькая девочка, - так будет правильно.
 - Точно, согласился маленький мышонок, - Давай быстренько сбегаем назад и заберем ее, пока дракончик впереди.
Тут вдруг впереди послышались чьи-то быстрые шаги. Кто-то бежал в их сторону, причем бежал очень шумно, потому что все сильнее и сильнее слышался шелест листьев и треск ломающихся под ногами сухих веточек. Маленький мышонок сжался от страха и спрятался за спину милой Джей-Джей. Тут заросли расступились, и друзья увидели радостного запыхавшегося маленького дракончика. Из его ноздрей валил дым.
 - Мы забыли у костра старую книгу, сказала ему Джей-Джей, - Нужно бы вернуться и забрать ее, а то она обидится.
 - А я нашел дорогу дальше! ответил радостный дракончик. Он был так взыволнован, что из его маленькой пасти то и дело вырывались маленькие язычки пламени, но дракончика казалось не замечал этого.
 - Так что же мы будем делать? спросил мышонок,  - Будем идти назад за книгой или пойдем на развдку вперед?
 - Я предлагаю пройти вперед. сказал дракончик. - По тропинке это будет сделать очень легко. А на обратном пути мы заберем этот старый букварь. Этот антиквариат даже обидеться не успеет.
 - Это не совсем разумно, маленький дракончик, ответила Джей-Джей. - Ну сам посуди: книга лучше нас знает о том, что таит в себе сундук. Кроме того я давно за ней наблюдаю, и мне кажется, что она многого нам недоговаривает. А возможно и скрывает истинное положение вещей. Мышонок мне рассказал свой ночной кошмар, и я подозреваю, что книга затевает что-то нехорошее. Опять-таки эти странные самолетики...
 - Да, я тоже видел пару раз бумажный самолетик, ответил встревоженный таким ходом событий дракончик, - но не придал этому особого значения.
 - Ясно, что книга подает сигналы. Но кому?
Друзья задумались. В роще повисла напряженная тишина, только было слышно, как то тут то там падает на землю сухой бамбуковый листок.
 - у меня есть великолепная идея! вдруг воскликнул дракончик. - Все конечно понимают, что вопрос очень серьезный, что в начале своего путешествия мы могли только предполагать, какие трудности нас ждут впереди, а теперь мы понимаем, что кроме трудностей есть еще и опасности, причем опасности реальные, с которыми врядли мы сможем справиться самостоятельно. Нам просто необходима помощь! И эту помощь я вам найду!
 - Ты предпологаешь,что эта книга... начала Джей-Джей.
 - Да, я считаю, что эта книга каким-то образом связана, до сих пор связана со злой волшебницей великой депрессией, шопотом сказал дракончик. При этом мышонок испуганно пискнул и шлепнулся без чувств на землю. На этот раз страх оказался сильнее...
   Очнулся он только через несколько минут. Дракончик нес его на своей спинке, и мышонок решил еще немного поваляться, ему было чертовски приятно путешествовать таким способом. Однако через некоторое время совесть и любопытство взяли верх над лентяйстом и мышонок тихонько пискнул, чтобы обратить к себе внимание. Дракончик остановился, остановилась и маленькая девочка. Мышонок тихонько слез со спины дракончика и спросил:
 - Куда мы направляемся?
 - Мы возвращаемся за книгой, ответила Джей-Джей.
 - А как же помощь, о которой говорил дракончик? спросил Малюк.
 - А вот если бы кое-кто не был таким трусишкой, начал дракончик. Но его перебила Джей-Джей:
 - Милый дракончик, но ведь мышонок не виноват, что он такой маленький.
 - Ладно, сказал дракончик и улыбнулся, - Это шутка. Ну что вы в самом-то деле..
 - Спасибо тебе, дракончик, сказал Малюк.
 - Ну что уж там, ответил дракончик и начал задумчиво разгребать ножкой опавшую листву. Было видно, что он слегка смущен.
 - Давайте следовать нашему плану, сказала маленькая девочка.
 - Да, тут же подхватил обрадованный дракончик, - Пока ты тут слегка...отдыхнул, дракончик улыбнулся мышонку, - Мы набросали такой план: Вы с Джей-Джей идете за книгой, а я быстро лечу за подмогой. Встречаемся на этом же месте через пол часа. Сказав это, дракончик подмигнул Джей-Джей, подпрыгнул, расправил свои крылья, и в три взмаха исчез среди темных бамбуковых стволов.
 - Я и забыл, что дракончик может летать, сказал задумчиво мышонок.
 - Тебя это удивляет? спросила его маленькая девочка, - По-моему он и сам про это забыл. Она улыбнулась, посмотрела в ту сторону, где только что исчез дракончик, вздохнула, повернулась и пошла вслед за мышонком, который уже побежал на поиски пропавшей книги.
   Не прошло и пяти минут, как друзья пришли к тому месту, где им довелость провести ночь. Вот и их "кроватки", так заботливо сделанные из сухой листвы дракончиком, вот и камни, которые согревали их всю ночь, вот и сам костер, вернее то, что от него осталось. Но где же старая волшебная книга? Внимательно обследовав то место, где он ее оставил ночью, мышонок увидел четкий отпечаток книги в пыли. Это был без сомнения ее след, видны были даже затейливые буквы и узоры, выдавленные когда-то на ее старой кожанной обложке. Но самой книги не было видно. На всякий случай маленький мышонок и девочка обыскали все окрестности, но тщетно. Волшебная книга пропала.
  (...продолжение следует...)